Después de 44 años, un tribunal condenó a un excomisario por
la desaparición de un maestro rural ocurrido en 1976 en la ciudad chubutense de
Trelew. El fallo del Tribunal Federal en lo Criminal de Chubut que se conoció
este lunes condenó al excomisario Tito Nichols y absolvió al exmarino Hernán
Álvaro Hermelo por la desaparición forzada de Elvio Ángel Bel, el docente y
militante del Partido Comunista desaparecido en Trelew el 5 de noviembre de
1976. Además de ser un fallo histórico por un caso que estuvo impune por casi
44 años, el Tribunal integrado por Enrique Guanziroli, Nora Cabrera de Monella
y Ana María D´Alessio declaró al hecho como un crimen de lesa humanidad.
Bel fue secuestrado en plena calle en la ciudad de Trelew
cuando se encontraba junto a su hijo por entonces de solo un año. El chico
apareció luego de algunos días. Y con los años y ya recuperada la democracia,
le dieron el puesto de docente que ocupaba su padre al momento de su
desaparición. Bel fue un docente rural muy querido en la provincia. Una calle
de Trelew lleva su nombre y además, es recordado en forma permanente cada vez
que se cumple un aniversario de su desaparición. Su esposa Hilda Fredes,
también militante política de izquierda fue una constante luchadora en la
búsqueda de la verdad respecto a lo que sucedió con su marido.
Nichols, de 82 años fue condenado como partícipe secundario
en la desaparición forzada de Bel a la pena de seis años de prisión, inhabilitación
absoluta y perpetua para el ejercicio de cualquier función pública y tareas de
seguridad privada. En tanto, fue absuelto de culpa y cargo el exmarino Hermelo,
“cesando a su respecto cualquier restricción que por él le hubiera sido
impuesta y sin costas”, aclara el fallo. Tras el juicio que se inició en Rawson
y finalizó en Comodoro Rivadavia (sede del tribunal) no se pudo saber quienes
fueron los autores intelectuales y materiales del docente.
El Tribunal, además, ordenó al Juzgado Federal de Primera
Instancia de Rawson a continuar la búsqueda de Bel “con todos los medios a su
alcance, hasta que el mismo sea habido, o se constate su paradero final y su
destino”, dice el fallo en su parte final. Bel fue secuestrado cuando Nichols
era titular del Departamento de Informaciones de la Policía del Chubut.
En democracia se recicló como concejal del Partido
Justicialista y presidente de la Cooperativa Eléctrica de Trelew. En tanto, el
entrerriano Hermelo es un marino retirado. Era segundo comandante del Batallón
de Infantería de Marina 4 de la Base Almirante Zar, lugar emblemático de la
represión y escenario de la conocida “masacre de Trelew” donde fueron
acribillados 17 integrantes de organizaciones armadas, hecho ocurrido el 22 de
agosto de 1972.
Una semana antes habían escapado de la Unidad Seis de Rawson, pero no alcanzaron un avión para ir a Chile avión y fueron detenidos en el aeropuerto viejo de la ciudad hoy convertido en el Centro de la Memoria.